傳統(tǒng)意義上，實(shí)現(xiàn)這種自動化措施的成套硬件設(shè)備，用戶保護(hù)電力元件（發(fā)電機(jī)，變壓器和線路等）的，通稱為繼電保護(hù)裝置，而用于保護(hù)電力系統(tǒng)的，則通稱為電力系統(tǒng)安全自動裝置。換言之，繼電保護(hù)裝置是一種能反映電力系統(tǒng)中電氣元件發(fā)生故障或不正常運(yùn)行狀態(tài)，并動作于斷路器跳閘或發(fā)出信號的一種反事故電力系統(tǒng)的完整行，防止發(fā)生長期大面積停電的重大系統(tǒng)事故，如系統(tǒng)失去穩(wěn)定、電壓崩潰和頻率崩潰等。

　　微機(jī)繼電保護(hù)測試儀應(yīng)當(dāng)能夠自動、迅速、有選擇地將故障元件從電力系統(tǒng)中切除，使其他非故障部分迅速恢復(fù)正常運(yùn)行；能夠正確反應(yīng)電氣設(shè)備的不正常運(yùn)行狀態(tài)，并根據(jù)要求發(fā)出報警信號、減負(fù)荷或延時跳閘。

　　簡而言之，繼電保護(hù)的作用是預(yù)防事故的發(fā)生和縮小事故影響范圍，保證電能質(zhì)量和供電可靠性。

　　微機(jī)繼電保護(hù)測試儀的基本原理是：測量電力系統(tǒng)故障時的參數(shù)（電流、電壓、相角等，統(tǒng)稱為故障量），與正常運(yùn)行時的參數(shù)進(jìn)行比較，根據(jù)它們之間的差別，按照規(guī)定的邏輯結(jié)構(gòu)進(jìn)行狀態(tài)判別，從而發(fā)出警告信號或發(fā)出斷路器跳閘命令。

　　測量部分的作用是從被保護(hù)對象輸入有關(guān)信號，并與給定的整定值進(jìn)行比較，決定保護(hù)是否動作。邏輯部分的作用是根據(jù)測量部分各輸出量的大小，性質(zhì)，輸出的邏輯狀態(tài)、出現(xiàn)的順序或它們的組合，進(jìn)行邏輯判斷，以確定保護(hù)裝置是否應(yīng)該動作。執(zhí)行部分的作用是根據(jù)邏輯部分作出的判斷，執(zhí)行保護(hù)裝置所負(fù)擔(dān)的任務(wù)（跳閘或發(fā)信號）。